“分散在北明城的嗤笑青年,钟塔高楼,破碎月轮,腐水沼泽,无皮木雕,迷雾,大沼泽里疑似复活的动物木雕,吞噬尸体的荧火鬼雾……”
奥诺拉在警戒周围的同时,思考着她遇到的诡异谜团之间的联系,隐约间,似乎有某种不详呼之欲出,却始终看不见它藏于黑暗的本体。
“还要加上为什么我会从北明城,‘瞬间移动’到这鬼地方来。”
玛尔玛拉世界的中远距离传送技术并不发达,两地的传送门、信标和信令三者必须齐全,传送才有可能实现,近距离的“瞬间移动”则依赖于天职者的技能,当然,大费周章地搭建传送门也是可行的。
“我跳起来,顺着“嗤笑青年”们视线的方向,看见了钟塔高楼,钟楼顶部的大铜钟与天空中破碎月轮的位置几乎重合。随后落地,我就已经在腐水沼泽里,几乎没有传送的体感时间,与行世商会搭建的传送门相比,更是毫无滞涩,如果仅从主观的体验来看,这种‘传送’更像是某种天职技能效果。”
只是,奥诺拉感觉自己好像在哪里遇到过这种“瞬间移动”,所以才一直和传送门过不去,而不是往天职技能的方向靠拢。
奥诺拉指的当然是“艾莉奥诺拉·福格斯”的记忆。
艾莉奥诺拉在她十四岁的神恩节上,接受由辉光圣堂的大主教,库恩·格雷沙姆主持的洗礼仪式,完成天职契约,因其过人的天赋,被神圣帝国女皇召见。光明教会与繁华的帝都在她心中留下了深刻的印象,至于神恩节的第一天,她依稀记得在家祈祷、调整身体状态,没有到北明城逛街;第二天冬猎,则是靠着家族准备好的战仆,取得了洗礼仪式需要的凶兽精血。
总之,整个神恩节上,“艾莉奥诺拉”没有任何与被迷雾笼罩的神秘沼泽相关的记忆。
“情报还是太少了,艾莉奥诺拉的身份和经历过于特殊,知识层面的缺失导致无法有效地对已有情报进行分析,推断自然也无从做起。”
奥诺拉不想对“艾莉奥诺拉”做什么评判,但依赖天职系统的技能,不去探索它们的原理,必然是条走不长远的死胡同,正如这次沼泽之旅,没有足够的知识,就没资格挖掘事件背后的秘密。
还是太松懈了,奥诺拉有些自责,今天凌晨的时间不应该浪费在早餐和穿衣上,要是去书房转转,也许就能得到突破目前的困境的关键信息。
尽量避开矮树林、灌木丛等危险地带,奥诺拉渐渐接近了一处青色荧火集中地,隔着相当的距离,就能听到此起彼伏的凄惨嘶嚎,跃动的火焰摇曳着照亮一个个纠缠在一起的身影……
“好像有点不太对劲……”
也许用“纠缠在一起”来描述还不够具体,火焰下相当数量的绳状影子凌空挥舞着,它们粗细不一,粗壮的反复地斜掠过每一寸空间,一旦触碰到任何活物,就突然狂乱起来,它们缠绕、收束、把猎物卷入空中,而后发出刺耳的呼嚎,密密麻麻的纤细“绳索”像是闻见血腥的食人鱼,攒动着聚集起来,从大家伙们留下的空隙扭动着钻入,直到每一寸空间都被填满,团成一个球状的剪影,而后忽的一齐拉扯——把猎物分解成血雨肉末。
奥诺拉倒吸一口冷气,停下了脚步,但她也没有就此离去,继续观察了一阵,确认酣战的双方都没有发现自己,或者说根本不在意自己后,她放慢了步伐,悄悄地靠近。
危险肯定有,但摸清楚到底是什么在厮杀更重要。
大规模的厮杀在自然界是很罕见的,掠食者不会无故捕杀食物,既浪费体力,有可能在猎物的抵抗中负伤,它们不会做没有好处的事情。就算是领地被入侵,强势的领主会尽量驱赶入侵者,而不是死战。而奥诺拉眼前的战斗,不到一分钟,就冒出了几十团新鲜的荧火雾团,实在是不合常理。
“呜哇,这还真是大场面。”
从远处看,由于火光的原因,只见绳状的一方大肆杀戮,看不清战斗的另一方,要不是喷溅的碎肉断骨,奥诺拉还以为它们是在和空气搏斗,直到靠近后,奥诺拉才发现了真相。
绳状怪物们的扭曲狂乱让人胆寒,却远远不比上与之为敌的它们。
数量,它们的数量足以让任何敌人惊惧,即使站在数十米开外,奥诺拉都有种拔腿就跑的冲动。
几千?几万?
不,它们密密麻麻,层层叠叠,像是一块地毯,覆盖着整片沼泽。哪里是绳状怪物们在大肆杀戮,仔细看来,它们拼尽全力也不过是堪堪抵挡那灰色的洪流。
是鼠群,数十万级别的大规模鼠群,它们“叽叽叽”、“吱吱吱”地乱窜,从沼泽淤泥里爬出来,攀附在同伴的身上,浮游在水面,这股灰色的大浪拍在绳状怪物们组建的防线上,大部分溅落进去,然后被撕成肉块,但这片刻功夫,后续的浪潮已然到达,又是一轮悍不畏死的冲击。
绳状怪物们已经尽了全力,暴露在外的守护者,它们粗糙柔韧的身体明明可以承受大剑的劈砍,却在数千数万利齿啃啮中败下阵来,一旦露出缺口,后续的鼠群就会发疯一样涌入。粗粗细细的绳状怪物接连倒下,掉入灰色浪潮中,什么也不会剩下,鼠群推进了几分;但很快绳状怪物们的支援赶到,新的怪物拔地而起,它们横扫、抽打、缠绕、束缚,把胆敢入侵的灰鼠用最快的速度赶尽杀绝。
双方相持不下,大部分残尸还没落地,就已经被鼠群分食,剩下的落在绳状怪物的防线内部,也会被它们吸食养分。只有被绳状怪物抽打飞出交战区域的尸体,才会引来萤火鬼雾,点亮死亡的青灯。
“看样子已经不能再靠近了。”
奥诺拉调整好方向,从鼠群的对面,也就是绳状怪物防线的后方接近,两者交战集中在东南两面,西北侧只有零星的战斗,但却丝毫不比另外两面轻松。
如果说东南面的战场上是群体之间的碰撞,是战争,那么西北的战斗就是大将的对垒。
奥诺拉默默地看着几只山猪大小的灰皮老鼠,心中略感惊讶,它们在两只青紫色,牛犊大小的特殊“将领”的指挥下,正与成群结队的绳状怪物对峙。“鼠将”们黑豆子似的眼睛紧紧地盯着一动不动的绳状怪物,它们没有发出“叽叽吱吱”的叫声,保持着肃静,而绳状怪物们则弓着身体,长条形的身体仿佛凝固一般静止,一副剑拔弩张的样子。
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